Através do Histórico das inspeções realizadas nas Esferas, foi
constatada desde o início de operação a presença de pequenos defeitos com baixa
criticidade.
Estes defeitos, caracterizados como descontinuidades, estavam
presentes através de trincas de baixa profundidade e extensão, localizadas em bocais
e no costado das Esferas.
Com a necessidade de mantermos os prazos legais de inspeção e o
monitoramento desses defeitos, foram feitas consultas quanto a métodos alternativos
de inspeção respeitando o previsto na NR-13, tendo em vista que, a continuidade de
utilização Teste Hidrostático como método de inspeção poderia trazer riscos à
integridade do vaso, podendo tornar defeitos sub-críticos em críticos devido à elevada
pressão imposta nesse tipo de ensaio.
Prêmio GLP de Inovação e Tecnologia 4

Portanto, a utilização de emissao acustica neste caso poderia levar,
no limite, à inutilização dos vasos ou severas intervenções para recuperação dos
mesmos, com altos custos de reparos e conseqüentes paradas de operação.
Resumindo havia a seguinte situação:
 Esferas com descontinuidade em bocais e costados;
 Utilização de teste hidrostático para atendimento a NR-13;
 Necessidade de abertura da esfera a cada inspeção periódica;
 Gastos com inertização; e
 Esfera fora de Operação durante todo o processo chegando a ficar 10 dias fora
de operação.
A busca de uma nova solução para inspeção das esferas apresentou
as seguintes oportunidades:
 Mapeamento preciso dos possíveis problemas das esferas;
 Menor tempo para inspeção;
 Inspeção sem necessidade de abrir as esferas;
 Redução de custo.
Plano de Ação – Objetivos, Metas e Estratégias
Este projeto foi desenvolvimento com o objetivo de desenvolver uma solução para
inspeção das esferas de Gás LP atendendo a legislação vigente.
As metas a serem atingidas foram às seguintes:
 Melhorar o mapeamento dos possíveis defeitos e problemas com as esferas;
 Manter as esferas operacionais;
 Evitar abertura das esferas;
 Redução do tempo de inspeção;
 Redução dos custos de manutenção; e
 Atender a NR-13

Na implementação da solução tivemos outra oportunidade de
desenvolvimento.
Para execução do ensaio de emissão acústica é necessário a
colocação de inúmeros sensores distribuídos por todo o costado da esfera. Antes da
implementação na Utingás eram utilizados andaimes para dar acesso ao costado das
esferas. Essa colocação de andaimes tinha um alto custo e um tempo longo de
montagem e desmontagem.
Assim outra técnica pioneira e inovadora para a colocação dos
sensores utilizados na realização do Ensaio de Emissão Acústica foi desenvolvida, a
utilização de alpinistas conforme mostram as figuras 1, 2, 3, 4 e 5. Convidamos uma
empresa para testar a técnica de alpinismo em nossas esferas, a Samper, e após esse
piloto na Utingás, a técnica tornou-se amplamente utilizada